খোঁড়াতে থাকা আর্জন্টিনাকে একাই রাশিয়া বিশ্বকাপের মূলপর্বে তুলেছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু ম্যারাডোনার মতো ‘একাই একশ’ হয়ে দলকে বিশ্বকাপ জেতাতে পারেননি। শেষ ষোলোতে ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে। ওই ম্যাচে মাঠে নামার আগে সতীর্থদের উদ্দেশ্যে অনুপ্রেরণামূলক এক বক্তব্য দিয়েছিলেন সদ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া ফরাসি তারকা পল পগবা। বলেছিলেন, ‘মেসি থাক বা না থাক, আজ আমরা তাদের (আর্জেন্টিনা) শেষ করব।’

কাজানে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সতীর্থদের পগবার দেওয়া সেই বক্তৃতার ভিডিও ফুটেজও সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে। পগবার ওইসব বক্তব্য সন্নিবেশ করে একটি প্রামাণ্য চিত্র তৈরি করা হয়েছে, যেটি টিএফ ওয়ানে সম্প্রচার করা হয়। এতে দেখা যায় পগবা তার সতীর্থদের উদ্দেশ্যে বলছেন, ‘মাঠের লড়াইয়ে আমি তোমাদের যোদ্ধা হিসেবে দেখতে চাই। আমি (এখনই) ঘরে ফিরে যেতে চাই না।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমরা অবশ্যই শেষ হাসি হাসব। আজ রাতে আমি পার্টি চাই। মরে গেলে আমি মাঠেই মরতে চাই, সবাইকে সাথে নিয়ে। আমি চাই তোমরা সবাই সৈনিক হও, যুদ্ধ কর। আজ আমরা তাদের (আর্জেন্টিনা) শেষ করে দেব। সেখানে মেসি থাক বা না থাক। আমি পরোয়া করি না। আমরা এসেছি এই বিশ্বকাপটি জয় করার জন্য।’

এরপর বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা করার লক্ষ্যে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আবার দৃশ্যপটে দেখা যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার পল পগবাকে। ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া উরুগুয়ের বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতে দিদিয়ের দেশ্যমের শিষ্যরা। মাঠে নামার আগে পগবা বলেন, ‘এখন আর পেছনে ফেরার সুযোগ নেই। আমরা ধারাবাহিকতা রক্ষা করতে যাচ্ছি। যে কোনোভাবেই আমাদের ঐক্যবদ্ধভাবে এগিয়ে যেতে হবে। ১৫ই জুলাই মস্কোতে সবাই এক হব।’

আরেক ফুটেজে পগবা বলছেন, ‘আজ ব্লাইস (মাতুইদি) নিষিদ্ধ হয়ে আছেন। কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে দুটি হলুদ কার্ডের কারণে তাকে বেঞ্চেই বসে থাকতে হবে। সে খুবই হতাশ, শংকিত। সে চায় আমরা অন্য দিনের চেয়ে আরো ভাল খেলি। আজ তার মতো করেই আমাদের সবাইকে লড়তে হবে। সে মাঠে নামতে পারবে না। কিন্তু আমাদের মনে রাখতে হবে সে আমাদের সঙ্গেই রয়েছে। ম্যাচটি নিজেদের কব্জায় নিতে সবাইকে চেষ্টা করতে হবে। আজ আমরা লড়তে যাচ্ছি আমাদের পার্টনারের জন্য। আমাদেরকে অবশ্যই সেরাদের সেরাকে হারাতে হবে।’