বরিশালের চার উপজেলার বেশ কয়েকটি এলাকায় ডাকাত আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। তবে পুরো বিষয়টিই গুজব বলে দাবি করেছে পুলিশ প্রশাসন।

পুলিশের ধারণা, সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিতেই এ গুজব ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। তবে বিষয়টি খতিয়ে দেখা হচ্ছে বলে শুক্রবার (৩০ নভেম্বর) জানিয়েছেন বরিশালের পুলিশ সুপার (এসপি) সাইফুল ইসলাম।

তিনি জানান, বৃহস্পতিবার (২৯ নভেম্বর) দিনগত রাতে বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলায় প্রথমে ডাকাত আতঙ্ক ছড়িয়ে পরে। যা পর্যায়ক্রমে পাশের উপজেলাগুলোর কিছু এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। রাতেই সংশ্লিষ্ট থানা পুলিশের সদস্যরা বিষয়টি গুরুত্বের সহিত দেখতে শুরু করে। কিন্তু শুক্রবার সকাল পর্যন্ত ওইসব এলাকায় ডাকাত সদস্যদের অবস্থান কিংবা ডাকাতি সংগঠিত হওয়ার কোনো খবর পাওয়া যায়নি। সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়াতেই এমন গুজব ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এদিকে, বানারীপাড়া পৌর সদরের বাসিন্দারা জানান, বৃহস্পতিবার দিনগত মধ্যরাতে আশপাশের বেশ কয়েকটি মসজিদের মাইক থেকে ডাকাত হানা দেওয়ার খবর ছড়িয়ে পরে। তবে কোথায় কিভাবে ডাকাতের হানা দিয়েছে তা খুঁজে পাওয়া যায়নি। কিন্তু আতঙ্কে ওইসব এলাকার পুরুষ মানুষ সবাই রাস্তায় বেড়িয়ে পড়েন।

এদিকে বানারীপাড়ার পরপরই উজিরপুর, গৌরনদী ও আগৈলঝাড়ার বেশ কয়েকটি এলাকার বাসিন্দাদের মধ্যেও ডাকাত আতঙ্ক ছড়িয়ে পরে।ডাকাত আতঙ্ক নিয়ে মধ্যরাত থেকেই ফেসবুকে নানান পোস্ট দেওয়া হয়। যেখানে সবাইকে সতর্ক থাকার আহ্বানও করা হয়। তবে কোনো পোস্টেই নির্ধারিত কোনো জায়গায় ডাকাতির কথা ‍উল্লেখ করা হয়নি।

আগৈলঝাড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আফজাল হোসেন জানান, তার থানা এলাকায় রাতে ডাকাত হানার খবর বিভিন্ন মাধ্যমে জানতে পারেন। তবে এর কোনো সত্যতা এ অব্দি পাওয়া যায়নি। এটি গুজব বলে মনে হলেও বিষয়টি খতিয়ে দেখছেন বলেও জানান তিনি।