বরিশাল নগরীতে অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদকে কেন্দ্র করে সিটি কর্পোরেশনের (বিসিসি) কর্মচারী ও এলাকাবাসীর মধ্যে ব্যাপক সংঘাতের ঘটনা ঘটেছে। এই ঘটনায় ৮ পুলিশসহ অন্তত ২০ জন আহত হয়েছেন। পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ১৩৩ রাউন্ড রাবার বুলেট ছুড়েছে। ঘটনাস্থল থেকে গ্রেফতার করেছে ৬ জনকে। গতকাল নগরীর টেক্সটাইল এলাকায় এই সংঘাতময় পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়। সংঘাত চলাকালে পুরো এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পরলে স্থানীয় বাসিন্দারা জীবন রক্ষার্থে এদিক ওদিক ছোটাছুটি করে।

বিশেষ করে এমন পরিস্থিতিতে এলাকাবাসী আরও দৃঢ়চেতা রুপে রাজপথে অবস্থান নিলে সংঘর্ষের মাত্রা বেড়ে যায়। উচ্ছেদ অভিযানে নেতৃত্ব দেয়া বরিশাল সিটি কর্পোরেশনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ইমতিয়াজ আহম্মেদ জানিয়েছেন, পুলিশের উপস্থিতি দুপুরে টেক্সটাইল তিন মোড় এলাকা থেকে সড়কের দুই পাশে থাকা সিটি কর্পোশেনের জমিতে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা স্থাপনা উচ্ছেদ অভিযান শুরু হয়।

সেই সময় এলাকাবাসী অভিযানে বাঁধা সৃষ্টি করতে সড়কে ইট ফেলে ও গাছের গুড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়। এক পর্যায়ে হঠাৎ করে এলাকাবাসি তাদের ওপর ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করতে থাকে। এতে পুলিশ ও সিটি কর্পোরেশন কর্মচারীরা আহত হলে হামলাকারীদের প্রতিরোধে পদক্ষেপ রাখা হয়। হামলায় সিটি কর্পোরেশনের সড়ক পরিদর্শক রেজাউল কবীর, সাজ্জাদ হোসেন ও মোস্তাফিজুর রহমান ইমরান আহত হয়। যদিও এসব অভিযোগ অস্বীকার করে এলাকাবাসী ও স্থানীয় ব্যবসায়িরা দাবি করছে, উচ্ছেদস্থলের পাশে একটি শ্রমিক কার্যালয় রয়েছে। ওই কার্যালয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ছবি ছিল।

উচ্ছেদ অভিযানের সময় ওই ঘরটি ভেঙে ফেলায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ছবি দুটি মাটিতে পড়ে যায়। এতেই ক্ষুব্ধ হয়ে এলাকাবাসী ও ব্যবসায়িরা একত্রিতভাবে উচ্ছেদকারীদের বিরুদ্ধে রাজপথে নামে। ওই সময় পুলিশ অতর্কিতভাবে গুলি ছুড়লে পরিস্থিতি সংঘাতময় হয়ে ওঠে। তবে কর্পোশেনের কর্মী রেজাউল কবীর  ব্যবসায়িদের এই অভিযোগ অস্বীকার করে বলছেন, বুল্ডেজার দিয়ে স্থাপনা উচ্ছেদকালে শ্রমিক কার্যালয়ের প্রধানমন্ত্রীর ছবি দেখতে পাওয়ায় সেই ঘরটি ভাঙা হয়নি।

কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই শ্রমিকরা এলাকাবাসীকে সঙ্গে নিয়ে ইট-পাটকেল নিক্ষেপ, লাঠিসোঁটা ও দা নিয়ে আমাদের উপর হামলা চালায়। অবশ্য ব্যবসায়িদের অভিযোগ অস্বীকার করে সংশি¬ষ্ট কাউনিয়া পুলিশের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সেলিম রেজাও বলছেন, এই ঘটনায় পুলিশের ৮ সদস্য আহত হয়েছেন। হামলাকারী ৮ জনকে ঘটনাস্থল থেকে গ্রেফতার করা হয়েছে।

রাত ৯ টায় কাউনিয়া থানার ডিউটি অফিসার আব্দুর রাজ্জাক জানান, এই ঘটনায় একটি মামলা দায়েরের প্রস্তুতি চলছে। এদিকে সংঘর্ষের আগে নগরীর নাজিরের পুল এলাকা থেকে শুরু করে কাউনিয়া, নাজির মহল্লা, বটতলা এলাকায় সড়কের দুই পাশে থাকা কমপক্ষে দুই শতাধিক অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করে সিটি কর্পোরেশন।