তিনি ১৪ ডিসেম্বর ১৯৮৬ সালে বরিশাল জেলায় জন্মগ্রহণ করেন। তার ছেলেবেলা কাটে মাদারীপুর জেলায়।

তিনি ২০১২ সালে ঢাকার একটি বেসরকারি ডেন্টাল কলেজ থেকে স্নাতক এবং পরবর্তীতে নর্থ সাউথ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণ-স্বাস্থ্য বিষয়ে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেন।

নায়লা নাঈম ২০০৯ সালে গ্রামীণফোনের একটি বিজ্ঞাপনচিত্রে মডেল হিসেবে কাজ করার মাধ্যমে অলোচনায় আসেন।

একজন ফ্যাশন মডেল হিসেবে, পাশাপাশি একাধিক ব্র্যান্ডের টেলিভিশন বিজ্ঞাপনে কাজ করেছেন তিনি। এছাড়া তিনি দেশী-বিদেশী বিভিন্ন পোষাক পণ্যের মডেল হয়েছেন।

শোবিজ জগতে আসার কিছুদিনের মধ্যে তিনি জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।

তিনি টেলিভিশন নাটকে অভিনয় শুরু করেন। এরপর ভাইকিংস সঙ্গীতদলের তন্ময় তানসেন পরিচালিত রান আউট চলচ্চিত্রে একটি আইটেম গানে অংশ নেয়ার মধ্য দিয়ে বাংলা চলচ্চিত্রে তার অভিষেক ঘটে।

এরপর তিনি কাজী হায়াত পরিচালিত মারুফ টাকা ধরে না চলচ্চিত্রে অভিনয় করেন। এছাড়াও তিনি ফুডপান্ডা প্রচারণায় অংশ নেন।

কর্মজীবনে বিভিন্ন সময় পোশাক রপ্তানীকারক প্রতিষ্ঠানের বিভিন্ন কাজের জন্য এবং ভার্চুয়াল জগতে খোলামেলা বেশ কিছু স্থিরচিত্র প্রকাশের কারণে তিনি আলোচনায় আসেন।

বিভিন্ন সময় সমালোচনার প্রেক্ষিতে তিনি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে লিখেছেন, ‘আমি পর্ন স্টার নই’।

ভারতীয় মিডিয়ায় নায়লা নাঈমকে বাংলাদেশি সানি লিওন বলেও আক্ষায়িত করা হয়।

এরপরই নায়লা নাঈম বলেছিলেন, ‘সানি লিওনের সঙ্গে তুলনা করায় আমি সম্মানিত বোধ করছি। যদিও আমি সানিকে ফলো করি না কিন্তু তাকে সম্মান করি, তার অর্জনকে সম্মান করি।’