প্রাকৃতিক উৎস থেকে মাছ উৎপাদনে বাংলাদেশ এখন বিশ্বের তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। গত দুই বছর আগেও প্রাকৃতিক উৎসের মাছ উৎপাদনে বাংলাদেশের অবস্থান পঞ্চম ছিল। তবে এবার মাছ উৎপাদনের এই অগ্রগতির পিছনের মূল কারণ হলো ইলিশ। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষিবিষয়ক সংস্থা এফএওয়ের এক প্রতিবেদন এ তথ্য জানিয়েছে। এফএওয়ের ওই প্রতিবদেন থেকে জানা যায়, বিশ্বে প্রাকৃতিক উৎস থেকে মাছ উৎপাদনে প্রথম ও দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে যথাক্রমে ভারত ও চীন। এর পরেই রয়েছে বাংলাদেশ। আর প্রাকৃতিক ও চাষের মাছ মিলিয়ে বাংলাদেশের অবস্থান চতুর্থ এবং শুধু চাষের মাছ উৎপাদনে বাংলাদেশ পঞ্চম।

এফএও এবং বাংলাদেশের মৎস বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নদী-হাওর-বাঁওড়-খাল-বিল-সমুদ্র ও উন্মুক্ত জলাশয় থেকে আহরণ করা মাছের উৎপাদনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছে ইলিশের উৎপাদন বৃদ্ধি। প্রাকৃতিক উৎস থেকে ২০১৭ সালে বাংলাদেশে ১০ লাখ ৪৮ হাজার টন মাছ উৎপাদিত হয়। এর মধ্যে ইলিশই ছিল ৫ লাখ টন। জাটকা নিধনসহ সরকারের নেওয়া নানা উদ্যোগের কারণে ইলিশের উৎপাদন প্রায় দেড় লাখ টন বেড়ে গেছে। আর এই অগ্রগতির এটিউ প্রধান কারণ হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।