ভাষা সংগ্রামী নিখিল সেন পাচ্ছেন দেশের অন্যতম স্বীকৃতি ২১শে পদক। তিনি শিল্পকলার নাটকের জন্য এই পদক পাচ্ছেন। ২০ ফেব্রুয়ারি গণগ্রন্থগারের শওকত ওসমান স্মৃতি মিলনায়তনে তার হাতে পুরস্কার তুলে দিবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। গতকাল বৃহস্পতিবার সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয় থেকে জারি করা সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে রাষ্ট্রীয় দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পদক প্রাপ্তদের তালিকা প্রকাশ করা হয়।
এ বছর ভাষা আন্দোলন, শিল্পকলা, সাংবাদিকতা, গবেষণা, অর্থনীতি, সমাজসেবা, ভাষা ও সাহিত্যে বিশেষ অবদানেরর জন্য একুশে পদক প্রাপ্ত অন্যান্যরা হচ্ছেন ভাষা আন্দোলনে মরহুম আ. জা. মা. তকীউল্লাহ (মরণোত্তর) ও অধ্যাপক মির্জা মাজহারুল ইসলাম, সংগীত শেখ সাদি খান, সংগীতে সুজেয় শ্যাম, ইন্দ্র মোহন রাজবংশী, খুরশীদ আলম, মতিউল হক খান, নৃত্যশিল্পী মিনু হক, অভিনেতা হুমায়ূন ফরীদি (মরণোত্তর), চারুকলায় কালিদাস কর্মকার, আলোকচিত্রে গোলাম মুস্তাফা, সাংবাদিক রণেশ মৈত্র, গবেষণায় ভাষাসৈনিক প্রফেসর জুলেখা হক (মরণোত্তর), অর্থনীতিতে ড. মইনুল ইসলাম, সমাজসেবায় অভিনেতা ইলিয়াস কাঞ্চন, ভাষা সাহিত্যে সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম, সাইফুল ইসলাম খান, সুব্রত বড়ুয়া, রবিউল হুসাইন ও মরহুম খালেকদাদ চৌধুরী।
ভাষাসংগ্রামী নিখিল সেন বরিশালের কাশিপুরের কলস গ্রামে ১৯৩১ সালের ১৬ এপ্রিল জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবার নাম যতিষ চন্দ্র। বর্তমানে বরিশাল নগরীর ঝাউতলা এলাকায় বসবাস করছেন। এক ছেলে ও দুই মেয়ের বাবা। বরিশালের বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠনের সঙ্গে জড়িত আছেন। তিনি তার কথোপকথনে ১৯৫২ সালের ভাষার আন্দোলনের নানান দিক তুলে ধরেছেন। প্রায় ৮৭ বছর বয়সী নিখিল সেন বলেন, বরিশালে ভাষা আন্দোলনের জন্য মূলত তৎকালীন নিষিদ্ধ ঘোষিত কমিউনিস্ট পার্টি নেপথ্যে আন্দোলন করেছিল। তিনি ছিলেন এই পার্টির একজন সদস্য।
বরিশালের সাংস্কৃতিক অঙ্গনের এই অভিভাবক নিখিল সেন রাষ্ট্রীয় দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পদক প্রাপ্ত হওয়ায় শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানিয়েছে বরিশালের ২৭টি সংগঠনের জোট সাংস্কৃতিক সংগঠন সমন্বয় পরিষদ। পরিষদের সভাপতি এ্যাড. এসএম ইকবাল, সাধারণ সম্পাদক মিন্টু কর।
এদিকে সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব নিখিল সেন ও বাংলাদেশ গণশিল্পী সংস্থার সভাপতি সুজেয় শ্যাম একুশে পদক পাওয়ায় শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানিয়েছে গণশিল্পী সংস্থা বরিশাল। সংগঠনের সভাপতি শান্তি দাস, সাধারণ সম্পাদক সাঈদ পান্থ, পঙ্কজ ঘোষ, দিপ্তী রানী ঘোষ, সঞ্জয় হালদার, বিনয় হালদার, চন্দ্র শেখর বাবুল, বাসুদেব শর্মাসহ সদস্যরা অভিনন্দন জানিয়েছেন।
